遨游宇宙系列之银河系第39章 脉冲星的精准节拍

离开猫眼星云那对称而宁静的死亡之美“巡天者”号仿佛从一幅定格的水彩画闯入了一首由纯粹物理法则谱写的、永不停歇的进行曲。

前方的虚空不再是孕育恒星的温床也非安详告别的墓园而是一片经历过宇宙间最狂暴力量洗礼的、极端物理规律的试验场。

傅水恒老先生凝望着导航星图上那个不断闪烁、标注着极高引力和磁场警告的光点神情肃穆。

“我们即将接近PSR B1937+21”他的声音在舱室内回荡带着一种面对宇宙伟力时的敬畏“一颗脉冲星或者说一颗高速旋转的中子星。

它是大质量恒星经超新星爆发后留下的、密度骇人听闻的残骸。

” 陈智林博士迅速调取着相关数据语气中混杂着专业性的严谨与难以抑制的兴奋：“确认目标傅老。

自转周期1.557毫秒意味着它每秒旋转超过642圈！表面磁场强度预计为地球磁场的万亿倍以上。

我们正在接收它规律的射电脉冲信号信号极其稳定堪比原子钟。

” 傅愽文小朋友这次没有立刻发问他似乎被爷爷和陈叔叔语气中那种特殊的郑重所感染只是睁大了眼睛好奇地望向舷窗外那片看似空无一物的黑暗。

“巡天者”号小心翼翼地调整航向和姿态启动了所有针对强辐射和磁场的防护措施。

随着距离的拉近一个奇异的现象开始出现。

并非通过可见光而是通过飞船将接收到的射电波信号实时转换成一串清晰、锐利的“嘀嗒”声通过舱内扬声器播放出来。

嗒……嗒……嗒……嗒…… 那声音短促、有力带着一种金属般的质感每一个脉冲之间的间隔精确得令人难以置信仿佛有一个无形的、永不疲倦的精密钟表在这宇宙的深渊中冷酷地记录着时间的流逝。

“听”傅水恒闭目倾听着这宇宙的节拍轻声道“这就是它的心跳。

一颗直径可能只有二十公里质量却超过两个太阳的致密天体在超新星爆发的炼狱中淬炼而成后所发出的、独一无二的标识。

” 傅愽文终于忍不住了他拉了拉陈智林的衣角小声问：“陈叔叔是什么在响？在哪里啊？我怎么什么都看不见？” 陈智林蹲下身指着全息星图上那个代表脉冲星位置、正随着“嘀嗒”声同步闪烁的光点解释道：“它在那里愽文。

不过它本身发出的可见光很微弱而且它非常非常小即使我们靠得很近用肉眼也很难直接看到它。

我们现在听到的声音是它发出的另一种‘光’——无线电波被我们的飞船‘听’到了。

” “可是它为什么会这样一下一下地响呢？像……像爷爷的怀表！”傅愽文想到了傅水恒那枚走时精准的老怀表。

“这个比喻非常妙愽文！”陈智林赞许地点点头随即在全息投影上构建出一个动态的脉冲星模型。

“你看这颗中子星可以想象成一个超级巨大的、磁化了的铁球。

但它不是完美的球体它的磁轴（可以理解为磁铁的两极连线）和它的自转轴通常是不重合的。

” 模型上一个快速旋转的小球旁边标注着倾斜的磁轴。

从磁极附近延伸出两道狭窄的、圆锥形的辐射束随着星体的高速旋转如同宇宙中两盏威力无穷的探照灯光柱在黑暗中扫过。

“由于它自身极其强大的磁场和高速自转”陈智林继续解释“它会从磁极区域持续地发射出高度集中的辐射束包括射电波、X射线等等。

这辐射束就像灯塔旋转的光束。

只有当这束‘光’在旋转中恰好扫过我们地球或者说扫过我们的‘巡天者’号时我们才能接收到一个短暂的脉冲信号。

它转一圈光束扫过我们一次我们就听到一次‘嘀’声。

因为它旋转得极其稳定、飞快所以我们听到的就是这样一连串精准无比的节拍。

” 傅水恒补充道目光始终没有离开那发出规律脉冲的源头：“这节拍是它存在的证明也是它那狂暴过去的回响。

想象一下一颗比太阳质量大得多的恒星在生命尽头用一场惊天动地的超新星爆发将自身的外壳炸得粉碎只留下一个密度高到难以想象的核心——一勺中子星物质其重量就相当于地球上的一座大山。

在这样的极端条件下物理规律以一种我们在地球上无法企及的、纯粹的形式展现出来。

它的自转几乎不受任何阻力因此才能如此精准如此持久。

” 为了更深刻地感受这种极端物理环境“巡天者”号在傅水恒的指示下开始进行一系列谨慎的近距离探测。

陈智林报告着各项令人瞠目结舌的数据：“重力场梯度极大时空扭曲效应明显……周围空间检测到持续的高能粒子流辐射水平远超安全阈值……磁场强度计读数已经爆表足以在数千公里外将一颗铁质小行星瞬间磁化并撕碎……” 飞船的传感器甚至捕捉到了由脉冲星强大引力场造成的“时间膨胀”效应——飞船上的时钟与远离脉冲星的参考时钟之间出现了极其微小但可测量的偏差。

这印证了爱因斯坦广义相对论的预言在这颗死亡恒星的残骸旁时间本身都被扭曲了。

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