从明朝开始的工业化第16章 炼钢2

炉火初燃微弱而平静。

但所有人都知道这只是开始。

要将这十几米高的炉料彻底熔化单靠这点自然燃烧的火焰无异于痴人说梦。

真正的力量来自高炉旁那条奔流不息的小河。

商砚辞的目光转向了那套让所有人包括方琅琊在内都感到无比好奇的巨大木制机械。

它就建在河边由水渠、巨大的轮子和一系列复杂的连杆、曲轴组成看起来像是一个巨大的、不成形的怪物。

“打开水闸！”商砚辞下令。

两名仆从合力转动绞盘沉重的木制水闸被缓缓拉起。

早已被引导分流的河水立刻咆哮着涌入新开辟的水道如同一条被释放的蛟龙猛地撞向了那套机械的核心——一架巨大的、水平放置的木制水轮。

“轰隆——” 在河水巨大的冲击力下直径数米的水轮发出了不堪重负的呻吟声开始艰难地、一寸一寸地转动起来。

水花四溅木轴嘎吱作响仿佛整套机械随时都会散架。

但它终究是转动了起来。

随着水轮的转动一场精妙绝伦的机械之舞开始了。

商砚辞的眼中闪烁着光芒他知道他复刻的不仅仅是汉代的炼铁炉更是东汉太守杜诗在近一千五百年前发明的伟大奇迹——水排世界上最早的水力鼓风机。

他看着眼前的景象脑海中浮现出古籍《农书》中对这套装置的精准描述 ： 水轮是水平放置的通过一根垂直的立轴带动上方的另一个水平轮转动。

这个轮子通过一根坚韧的皮带连接到一个稍小的驱动轮上。

真正的玄机就在这个小轮子上。

它的轴心上安装着一个“偏心凸块”随着轮子的旋转这个凸块会带动一根长长的“连杆”做往复运动。

连杆的另一端连接着一个被称为“摇臂”的横杆。

而这根摇臂的两端又通过杠杆连接着两具巨大木制风箱的“活塞杆”。

“嘎吱——吱呀——” 机械的交响乐变得愈发清晰。

水平的旋转运动通过这一系列精巧的连杆和曲轴被完美地转化为了线性的、往复的推拉运动。

然后那个声音出现了。

“呼——” 一声沉闷而有力的吐气声。

其中一具足有一人高的木制风箱被活塞杆猛地向内推动将箱体内储存的空气通过一根粗大的陶制管道强行压入了高炉底部的风口。

“啪！” 紧接着是活塞杆回拉风箱上的进气阀打开发出清脆的响声贪婪地吸入外界的空气。

“呼——啪！呼——啪！” 另一个风箱在摇臂的带动下进行着完全相反的动作。

当一个风箱在呼气时另一个就在吸气。

两者交替往复形成了一股几乎没有间断的、强劲而稳定的气流。

这声音与商铁熟悉的、需要人力拉动的皮囊风箱发出的“呼啦、呼啦”声完全不同。

那是一种冷酷的、不带任何情感的、充满了机械力量的节律。

它没有疲惫没有停歇如同这片土地上凭空出现了一颗巨大而不知疲倦的心脏每一次搏动都将自然的伟力转化为工业的呼吸。

这便是工业时代最初的脉搏。

在这持续不断的强风灌注下高炉内部那一点深红色的火光仿佛被泼上了猛油。

“吼——” 一声低沉的、仿佛来自地底深处的咆哮从高炉内部传来。

原本安静的炉火瞬间被激化颜色由深红急速向橘黄、再向耀眼的亮黄色转变。

透过风口甚至能看到炉内的焦炭在白炽的光芒中剧烈翻腾如同沸腾的岩浆。

一股肉眼可见的热浪从风口喷涌而出逼得众人连连后退。

高炉周围的空气开始扭曲、升腾。

那座冰冷的石塔正在被唤醒。

它活了过来开始发出属于自己的、震人心魄的怒吼。

时间在这一刻失去了它原有的尺度。

日升月落星斗转移。

对于守在高炉旁的众人而言世界被简化到了极致。

他们的感官被两种最原始的力量所统治：光与热以及那永不停歇的、如同巨兽心跳般的轰鸣。

水力鼓风机的“呼—啪”声与高炉内部燃料剧烈燃烧的“呜呜”咆哮声交织在一起形成了一种全新的、具有压倒性存在感的背景音。

它淹没了风声、水声、虫鸣甚至人们的交谈声。

一开始这声音让人心烦意乱难以忍受。

但随着时间的推移它那稳定不变的节律反而产生了一种奇特的麻醉效应仿佛将人的心跳都强行同步到了它的节奏之中。

高炉本身则变成了一个不断积蓄能量的太阳。

炉壁的温度越来越高从温热到滚烫再到最后即便是隔着数丈远也能感受到那股灼人的、干燥的热浪。

炉壁的砖石缝隙中开始透出暗红色的光芒仿佛巨龙的血管在皮肤下搏动。

整个高炉都在微微地震颤发出低沉的嗡鸣。

商砚辞制定了严格的轮班制度。

这是一种全新的劳动模式它不遵循日出而作、日落而息的自然规律。

只要高炉在燃烧就必须有人时刻监视。

仆从们被分成三组轮流值守。

他们的脸上写满了疲惫与敬畏看向商砚辞的眼神也从最初的好奇变成了彻底的信服。

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